أعرب المدرب النيوزيلندي ريكي هيربرت المدير الفني لمنتخب بلاده عن افتخاره بقيادة الفريق اليوم الثلاثاء إلى الفوز بالنقطة الأولى له في بطولات كأس العالم.

وانتزع المنتخب النيوزيلندي تعادلا ثمينا 1/1 مع نظيره السلوفاكي اليوم بالهدف الذي سجله اللاعب وينستون ريد في الدقيقة الثالثة من مباراة الفريقين اليوم بمدينة راستبرج في الجولة الأولى من مباريات بطولة كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا.

ويشارك المنتخب النيوزيلندي في المونديال للمرة الثانية فقط في تاريخه علما بأنه خسر جميع المباريات الثلاث التي خاضها في مشاركته الأولى وذلك في مونديال 1982 بأسبانيا.

تجدر الإشارة أيضا إلى أنها النقطة الأولى لسلوفاكيا ، كدولة مستقلة ، في بطولات كأس العالم حيث كانت مشاركاتها السابقة تحت اسم تشيكوسلوفاكيا قبل استقلالها عن التشيك.

وانتهى الشوط الأول من مباراة الفريقين اليوم بالتعادل السلبي ثم تقدم روبرت فيتيك مهاجم سلوفاكيا لفريقه بهدف من ضربة رأس في الدقيقة 50 وتعادل ريد لنيوزيلندا بهدف من ضربة رأس أيضا في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع.

وقال هيربرت "ساد الفخر بالفعل أجواء الفريق في غرف تغيير الملابس (بعد انتهاء المباراة).. خضنا المباراة بإصرار على تحقيق فارق (عن المشاركة السابقة في المونديال) وحققنا ما سعينا له. لعبنا بشكل رائع أمام فريق يحتل مركزا متقدما في التصنيف العالمي لمنتخبات اللعبة".

وأضاف "إنها أفضل نتيجة في تاريخ كرة القدم النيوزيلندية. لم نحرز من قبل أي نقطة في بطولات كأس العالم. ولكننا قدمنا أداء جيدا وحصلنا على ما أعتقد أنه نقطة مستحقة".

وقال هيربرت "التأهل لكأس العالم هذه المرة يمثل فرصة أخرى. وبعد نتيجة مباراة اليوم أصبحت الفرصة أفضل. هذه النتيجة مهدت الطريق أمام كرة القدم النيوزيلندية للسنوات الأربع أو الخمس المقبلة".

وأضاف هيربرت أن ريد صاحب هدف التعادل يمثل عنصرا أساسيا في صفوف المنتخب النيوزيلندي مشيرا إلى أنه لاعب شاب ولكنه يمتلك روحا عالية.